Connu depuis l’Antiquité, le siwak réinvestit aujourd’hui nos salles de bain grâce à ses vertus écologiques qui permettent une hygiène bucco-dentaire efficace et naturelle sans plastique ni dentifrice. Quelles sont les propriétés et bienfaits du Siwak ?
Le siwak, une action naturelle très efficace
Le siwak, également connu sous les noms de miswak ou de bois d’Araq, est un arbuste, le Salvadora Persica. Appartenant à la famille Salvadoracea, il est endémique au Moyen-Orient et en Afrique. Les feuilles, les fleurs, les fruits, les graines, les branches et les racines du siwak possèdent chacune des bienfaits spécifiques qui sont utilisées depuis de nombreux siècles dans le cadre de l’hygiène et de la santé.
L’utilisation du Siwak aujourd’hui
De nos jours, c’est surtout son utilisation dans le cadre de l’hygiène bucco-dentaire qui est privilégiée, notamment en Occident. Le siwak permet la confection de petites brosses à dents grâce à ses fibres végétales. Au-delà de permettre le brossage des dents et le massage de la langue et des gencives, le siwak a d’autres effets bénéfiques. Notamment grâce aux propriétés de ses composants qui agissent comme principe actif.
Les bienfaits de ses composants
Plusieurs vitamines, des minéraux comme le potassium, le chlorure et le bicarbonate de sodium, des oxydes de calcium, des lignanes et des fluorures sont présents dans l’arbre. Ses composants créent en association un antibactérien naturel particulièrement efficace.
L’usage du siwak a plusieurs actions bénéfiques lorsqu’il est utilisé sous forme de brosse :
- l’hygiène bucco-dentaire ;
- une action coupe-faim ;
- la lutte contre le stress.
Ainsi, le siwak n’a pas qu’une action dans le cadre de l’hygiène bucco-dentaire. Il permet également une amélioration de la santé en général grâce aux vitamines et minéraux qui se diffusent dans l’organisme.
Certains composés stimulent la production d’hormones peptidiques anorexigènes qui :
- agissent sur le taux de glycogène du foie ;
- aident à supprimer la sensation de faim.
De plus, les vitamines C et E et les lignanes se joignent aux hormones peptidiques. Celles-ci permettent la production de neuropeptides qui favorisent la sensation de bien-être et de plaisir et luttent contre le stress. En effet, le neuropeptide est utilisé par l’organisme comme un neuromédiateur (endorphine, enképhalines, etc.).
En 2003, le National Center for Biotechnology Information a reconnu que le brossage des dents avec un bâton de siwak était plus efficace qu’avec une brosse à dents et l’OMS a recommandé son utilisation.
L’usage du siwak et la santé
La libération de principes actifs du siwak dans l’organisme lors du brossage des dents est bénéfique en matière de santé.
Dans le détail, le brossage des dents avec un bâton de siwak a une action bactéricide qui permet :
- Le renforcement des gencives et la prévention des maladies comme les gingivites ;
- La réduction de la plaque dentaire et de la mauvaise haleine ;
- La diminution des caries.
De plus, d’autres effets positifs sont à mettre à l’actif de la mastication du siwak comme :
- Une action empêchant la coloration des dents (tabac, vin, coca-cola, thé ou café) ;
- La lutte contre le stress ;
- Une aide pour les fumeurs qui souhaitent arrêter la consommation de tabac ;
- L’amélioration de la satiété et de la digestion.
L’usage du siwak va bien au-delà du simple brossage de dents et de l’hygiène bucco-dentaire. Il a un effet global sur la santé et le psychisme, à tel point que beaucoup identifient le siwak comme le dentifrice ayurvédique par excellence.
Les bienfaits du siwak dans le détail
L’action antimicrobienne
Le bâton de siwak a une action antibactérienne globale et très efficace. Une étude réalisée en 1995 par MM. Allafi et Ababneh ont montré que le bâton de siwak contenait des alcaloïdes et notamment de la salvadorine, aux effets antimicrobiens freinant la croissance des staphylocoques et des pneumocoques.
En 1997, M. Almas a prouvé que l’enterococcus faecalis, une bactérie se logeant dans le tube digestif, était combattue très efficacement par le bâton de siwak aussi bien frais qu’après un mois d’utilisation.
Cette même année, une autre étude a montré que le bois d’Araq permettait même de lutter contre les mutations des streptocoques.
La lutte contre les caries
En 2002, M. Darout a prolongé les recherches déjà entreprises sur les effets antimicrobiens du siwak. Il a examiné les échantillons salivaires de 25 sujets originaires du Soudan. Il s’est alors aperçu que les prélèvements provenant des utilisateurs de siwak, naturellement riche en fluor, contenaient en moyenne moins de bactéries cariogènes que ceux provenant de personnes se servant d’une brosse à dent ordinaire.
Une étude menée en 2007 par M. Poureslami a établi que le siwak permettait d’éviter la formation de plaque dentaire. Or, celle-ci favorise l’apparition de caries et la mauvaise haleine. Cette action spécifique est due à l’effet astringent des tanins et à la silice contenus dans la plante.
En 2008, une nouvelle étude conduite par M. Sofrata a permis de mettre en évidence l’action du fluorure contenu dans le bâton de siwak dans la lutte contre les bactéries responsables de l’apparition de parodontites et des caries dentaires.
L’action contre les problèmes de gencives
En 1980, l’observation des populations utilisant quotidiennement le bâton de siwak dans le cadre de l’hygiène bucco-dentaire par MM. Elvin et Lewis leur a permis de constater que celles-ci conservaient leurs dents plus longtemps que celles qui ne l’utilisaient pas.
Deux ans plus tard, les études épidémiologiques menées par MM. Al-Khateeb, Younes et El-Angwabi ont mis en exergue les effets positifs du siwak sur la prévalence des caries et des maladies parodontales.
MM. Al-Khateeb et Guile ont confirmé ces résultats en 1992 grâce aux observations de la faible prévalence de Saoudiens nécessitant un traitement parodontal parmi les utilisateurs du bâton de siwak.
En 1993, MM. Cal et Zambon ont constaté au cours d’une étude menée sur les peuples nomades du désert de Kaisut au Kenya que ceux-ci présentaient rarement des maladies parodontales avancées et des caries avant l’âge de 50 ans.
Pour une bonne hygiène bucco-dentaire
Dès la fin des années 1970, les bienfaits du Salvadora Persica, l’arbuste d’où sont issus les bâtons de siwak, avaient déjà été étudiés par MM. Akpata et Akinrimisi. En 1990, MM. Gazi et d’Eid ont montré au travers d’une autre étude que la simple action mécanique du brossage des dents avec un bâton de siwak – dans la mesure où il était utilisé correctement – contribue à diminuer de façon plus significative la plaque dentaire qu’un brossage avec une brosse à dents ordinaire et du dentifrice.
Cette efficacité s’explique notamment par le fait que le brossage avec un bâton de siwak atteint plus facilement des zones de la bouche moins accessibles. En outre, il dure généralement plus longtemps qu’avec une brosse à dents classique.
Dans de nombreux pays, le siwak constitue le seul moyen à disposition pour maintenir une bonne hygiène bucco-dentaire. Cette plante peu chère, voire gratuite dans certaines contrées, et que presque tout le monde peut se procurer contribue à lutter contre :
- l’apparition de caries ;
- la plaque dentaire ;
- les maladies parodontales.
La diminution de la plaque dentaire permet subsidiairement de lutter contre la mauvaise haleine. Et le brossage des dents avec le siwak améliore le blanchiment des dents en atténuant très nettement leur coloration.
Pour en savoir davantage sur les bienfaits du bâton de Siwak, le blog de Orinko contient quelques articles liés à l’arbuste dont l’article « Le siwak, ou miswak, pour se laver les dents naturellement« .
Pour conclure
L’usage du bâton de siwak procure de nombreux bienfaits et peut même avantageusement remplacer la brosse à dents ordinaire et le dentifrice. Ses actions ont été largement étudiées et documentées à travers de nombreuses études scientifiques depuis de nombreuses années. Sans compter sur l’utilisation ancestrale qu’en font avec succès certains peuples d’Afrique et du Moyen-Orient : pour ces populations, il s’agit souvent du seul moyen à portée de bourse capable de maintenir une hygiène bucco-dentaire satisfaisante.
Le bois d’Araq permet un brossage des dents régulier sans dentifrice tout en combattant les micro-organismes grâce à son action antibactérienne reconnue. Il prévient également la formation des caries et contribue à lutter contre l’apparition de maladies parodontales. Il améliore également l’haleine en diminuant significativement la plaque dentaire.
D’autres bienfaits du Siwak
L’usage de cette plante va même bien au-delà de l’hygiène bucco-dentaire. Car tout en permettant de ralentir le développement d’infections bactériennes dans la bouche, il empêche également la prolifération des micro-organismes dans d’autres parties du corps. N’oublions pas en effet que la bouche est l’un des accès principaux à l’organisme.
Une action anti-stress
Le siwak a également une action antistress et peut notamment aider les fumeurs qui souhaitent arrêter le tabac.
Pour finir, le bois d’Araq améliore la digestion et produit un effet de satiété qui permet :
- de lutter contre le surpoids ;
- voire de perdre du poids en association avec un régime conseillé par un diététicien ou un médecin.
Toutes ces bienfaits ont permis au siwak d’acquérir ses lettres de noblesse au fil du temps. Il a aussi su convaincre de plus en plus d’utilisateurs, notamment dans le monde occidental. Aujourd’hui, de nombreuses personnes l’utilisent quotidiennement et beaucoup le considèrent comme la brosse à dent ayurvédique par excellence.
Et si vous voulez savoir comment utiliser le Siwak, consultez notre article dédié à ce sujet.